Hamburgo aparece en el norte de Alemania como una ciudad elegante, orgullosa de su puerto, sus canales y sus amplios parques públicos. También de sus negocios. Surge un contraste radical en la combinación de su potencial poder bursátil y su compromiso cerrado con el medio ambiente. Ser la segunda ciudad más grande del país podría parecer un obstáculo insalvable.

La localidad alemana de Erlangen crece sobre dos ruedas, respetuosa con el medio ambiente y coherente con su sostenibilidad. Su arraigada convicción ecológica queda patente con la existencia de un tráfico de noventa mil bicicletas, prácticamente una por cada habitante (cien mil). A finales de los setenta, políticas responsables respaldaron la creación de infraestructuras apropiadas para la seguridad del ciclista. De la misma forma, impulsaron el transporte público con el objetivo de reducir la contaminación.